癸丑﹙1853﹚元日试笔

查元鼎（1804～？），字小白，浙江海宁人，卒年不详，可能在光绪十二年（1886）前后。出身书香门第，其祖为清初著名诗人查慎行。元鼎善承家学，少有文名，道光末年游幕来台，当轴慕其名者屡屡争相延聘。但因个性耿介，懒于徵逐名利，故凡有拂其意者便去，不复停留。同治元年（1862），戴万生事起，查氏途中遇戴军被掳，后蒙林占梅等人营救得以脱险。事平后，遂侨寓竹堑，日以诗酒为乐。晚年遇益穷，而守益坚，著述不辍，颇受竹堑文人尊重，每逢潜园文酒盛会，辄推为盟主。诗歌之外，亦长于刻石，时人以之与擅长治竹的徐木丛并称，有「查石徐竹」的美誉。查氏诗歌以表达心境、反映时事、往来酬唱、课题咏物之作为多；虽然生活窘迫，面临困境，却往往能笑看人生，以丽句写愁，并托寓哲理，藉此消解心中不平之鸣，形成其独树一帜的艺术美感。平生诗作于戴案时遭焚殆尽；晚年所作，集为《草草草堂吟草》，家贫未能剞劂于世，唯旧稿已佚，今日所见不全。日治时期，《台湾文艺丛志》及《台湾诗报》，曾刊载其诗篇若干，皆许其作必传。此外，林维丞《沧海拾遗》、王松《台阳诗话续编》以及民国五十五年（1966）黄典权于《台南文化》八卷二期所刊《草草草堂吟草》，皆著录若干，或有损益，可相增补。以下所录查氏诗作，主要汇辑上述各项资料编校。