菩提树(Ficus religiosa L.),桑科榕属的常绿乔木。树皮为灰白色;嫩枝有星状毛;叶片为卵圆形,叶片的边缘有整齐锯齿;花瓣比萼片略长;退化雄蕊为花瓣状,较为短小;雄蕊比萼片稍短;子房有毛,花柱与花瓣一样齐;果实为球形,有小突起。花期7月,果期9月。由于释加牟尼于此树下成道,故名菩提树。菩提树原产印度,南北朝时传入中国。在中国分布于中国广东(沿海岛屿)(仙湖植物园(王国栋W06075)。深圳市园林、寺庙和村落常见有栽培)、广西、云南(北至景东,海拔400-630米)。菩提树喜充足的阳光,不耐寒,冬季温度低于5℃时,会受寒害而落叶,喜湿润的土壤环境,但忌积水。繁殖方法为插扦繁殖和压条繁殖。菩提树对氢氟酸抗性强,宜作污染区的绿化树种。同时,它分枝扩展,树形高大,枝繁叶茂,是优良的观赏树种,宜作庭院行道的绿化树种。相传佛祖释迦牟尼曾在菩提树下静思6年才修得正果,所以菩提树被称为佛教“圣树”。
释智圆(976~1022),字无外,自号中庸子,或称潜夫,俗家姓徐,钱塘(今浙江杭州)人,宋初天台宗山外派重要的诗文僧。他隐居西湖孤山多年而卒,后人因称其为“孤山法师”。释智圆虽为佛徒,但颇爱好儒学,喜为诗文,是唐中叶至宋初儒释道三家学说相互渗透的时代潮流下,致力于儒释相通的学。