早年经历
元诩是孝文帝元宏之孙,宣武帝元恪的第二个儿子,母为宣武灵皇后胡氏,永平三年三月十四日(510年4月8日),元诩出生于宣光殿东北部,据说元诩出生时有光照于庭中。
延昌元年(512年)十月十八日,年仅三岁的元诩,被父亲宣武帝立为皇太子。
继位为帝
延昌四年正月十三日(515年2月12日),宣武帝去世,当日晚上,时年六岁的皇太子元诩即皇帝位,是为孝明帝,改年号为熙平。下诏让太保、高阳王元雍入居西柏堂,决断处理政务。又下诏任命任城王元澄为尚书令,百官调度听从二王。尊奉嫡母皇后高氏为皇太后,生母胡充华为皇太妃。
英年早逝
武泰元年二月二十五日(528年3月31日),元诩在显阳殿驾崩,时年十九岁。三月二十七日,给元诩上谥号为孝明皇帝庙号为肃宗。三月二十八日,葬于定陵。